Ma ünnepli 90. születésnapját Rudolf Schuster volt köztársasági elnök

Rudolf Schuster szlovák politikus, író, utazó és diplomata január 4-én, csütörtökön tölti be 90. életévét.

Rudolf Schuster 1934. január 4-én született a Kassa melletti Mecenzéfen (Medzev). A pozsonyi (Bratislava) Szlovák Műszaki Egyetemen (SVŠT) szerzett építőmérnöki diplomát 1959-ben, doktori disszertációját 1984-ben védte meg ökológia témakörben, a kassai Műszaki Egyetem bányászati karán.

1960-tól Pozsonyban, a kerületi mezőgazdasági intézetben dolgozott, majd a Szlovák Tudományos Akadémia (SAV) Hidrológiai és Hidraulikai Intézetének asszisztense lett. 1962-ben visszatért Kassára, és a vasműnél (Východoslovenské železiarne – VSŽ) helyezkedett el, 1974-ben pedig a kassai nemzeti bizottságnál kezdett dolgozni.

1983 és 1986 között Kassa polgármestere volt. 1986-ban a Szlovák Nemzeti Tanács (SNR) tagjává választották, 1989. november 30-ig a kassai Regionális Nemzeti Bizottság (KNV) elnöke volt. 1964-ben lépett be a kommunista pártba (KSS), majd pártfunkcionárius lett.

1989 novemberében nevezték ki a parlament elnökévé, a kompromittálódott Viliam Šalgovičot váltotta a poszton. 1989. november 30-tól 1990. június 30-ig töltötte be ezt a tisztséget. Ezt követően 1992 márciusáig a Cseh és Szlovák Szövetségi Köztársaság kanadai nagykövete volt, majd miután visszatért Szlovákiába, 1994-ig Pozsonyban, a külügyminisztériumában dolgozott.

1994 decemberében független jelöltként újra Kassa polgármesterré választották Rudolf Schustert, majd az 1998. decemberi önkormányzati választáson is sikerrel szerepelt. Részt vett az akkor alakuló párt, a Strana občianskeho porozumenia (SOP) megalapításában, amelynek elnöke lett, és amely az 1998. szeptember 25-26-i parlamenti választáson a szavazatok 8,01 százalékát szerezte meg. Schuster parlamenti mandátumot szerzett, és az SOP a kormánykoalíció tagja lett.

A koalíció jelöltjeként indult az elnökválasztáson. A május 15-én tartott első közvetlen elnökválasztás első fordulójában a szavazatok 47,38 százalékával győzött, 1 396 950 választópolgár voksolt rá. A második fordulóban legyőzte Vladimir Mečiart, a szavazók 57,18 százalékának (1 727 481 voks) támogatásával, ezzel ő lett a Szlovák Köztársaság elnöke. Június 15-én iktatták be hivatalába.

Schuster hivatali ideje alatt csatlakozott a Szlovák Köztársaság az Észak-atlanti Szövetséghez (2004. március 29.) és az Európai Unióhoz (2004. május 1.).

2000-ben Rudolf Schuster elnök súlyosan megbetegedett.

2000. június 14-én a belügyminisztérium kórházába került, majd június 28-án kritikus állapotban az innsbrucki egyetemi klinikára szállították. Ott javulni kezdett az állapota, és augusztus 15-én visszatért Szlovákiába. „Örülök, hogy túléltem ezeket a drámai pillanatokat, amikor a puszta életemért küzdöttem. Szó szerint egy hajszálon múlt, hogy életben maradtam" – nyilatkozta később a TASR hírügynökségnek.

Schuster több mint 30 könyv, rádióműsor és dokumentumfilm forgatókönyvének szerzője, utazásokról szóló televíziós dokumentumfilmeket rendezett. Szülővárosában, Mecenzéfen 2001 novemberében egy kisebb magán filmmúzeumot hozott létre. Köztudott, hogy nagyon szeret utazni.

Rudolf Schuster számos hazai és külföldi kitüntetést és díszdoktori címet kapott. 2011. június 11-én vehette át a IV. Károly Európai Díjat, a Szudétanémet Honfitársi Szövetség legmagasabb kitüntetését. A Debreceni Egyetem 2016. szeptember 11-én díszpolgári címet (Civis honoris causa) adományozta neki. Ugyanabban az évben a macedóniai Szent Kelemen Ohridi Bitolai Egyetem díszdoktori címmel tüntette ki. 2023. június 29-én Miroslav Wlachovský külügyminiszter állami érdeméremmel ismerte el diplomáciai munkásságát.

Feleségével, Irenával egy fiút és egy lányt neveltek fel. Irena Schusterová 2008. május 24-én, 70 éves korában, szívroham következtében halt meg.